Lake Louise, quattordici chilometri a nord via strada, fu chiamato per la prima volta Emerald Lake dal facchino della Canadian Pacific Railway Tom Wilson nel 1882, poi rinominato in onore della principessa Louise Caroline Alberta. I tour di Lake Louise e Moraine Lake collegano i due bacini, entrambi alimentati dal ghiaccio situato lungo lo spartiacque continentale.
La Canadian Pacific Railway costruì il suo primo chalet sulla riva di Lake Louise nel 1890. Il fuoco lo distrusse due volte. L'hotel in pietra e cemento che sorge lì ora è stato costruito in varie fasi durante gli anni '10 e '20, con le sue ali che incorniciano l'acqua come un arco scenico. La composizione era commerciale. I dirigenti ferroviari volevano una linea visiva che vendesse posti sui treni transcontinentali, e la vista dalla hall verso la cima di 3.464 metri del Mount Victoria — e verso il ghiaccio pensile del Victoria Glacier sottostante — fu studiata con la stessa cura di qualsiasi ponte a cavalletti sulla linea.
La Moraine Lake Road è stata chiusa permanentemente ai veicoli privati nel 2023, una decisione di Parks Canada che ha riscritto l'accesso alla Valle dei Dieci Picchi. Navette e operatori autorizzati ora portano ogni visitatore su per i tornanti. I pacchetti per il tour di Lake Louise e Moraine Lake hanno assorbito tale cambiamento: pullman in partenza dalla città di Banff, da Canmore lungo la Bow Valley e da Calgary sulla Trans-Canada Highway. Un viaggio a Lake Louise e Moraine Lake che un tempo iniziava con un'auto privata all'alba, ora inizia con un posto riservato.
L'UNESCO ha inserito i parchi delle Montagne Rocciose canadesi come Patrimonio dell'Umanità nel 1984, ed entrambi i laghi si trovano all'interno di tale designazione. L'elenco si basa sui letti fossili di Burgess Shale, sui ghiacciai e sui sistemi carsici che modellano questo bacino idrografico. La tassa di conservazione giornaliera per adulti di 12,25 CAD di Parks Canada finanzia le squadre dei sentieri, la passerella di Rockpile e l'infrastruttura delle navette da cui dipende ogni tour di Lake Louise e Moraine Lake. Le escursioni guidate ai laghi del Parco Nazionale di Banff — e l'escursione in lingua francese venduta ai viaggiatori del Quebec — seguono una logica: due rive, un sistema vallivo e una tassa che mantiene intatti entrambi.
5 h 30 min
