Il Moraine Lake è apparso sul retro della banconota canadese da venti dollari dal 1969 al 1979, un decennio di valuta nazionale stampata da un punto di osservazione in cui la maggior parte dei canadesi non era mai stata. Il lago si trova a circa 1.884 metri nella Valle dei Dieci Picchi, a quattordici chilometri su strada dal suo vicino più famoso. Lake Louise si trova più in basso, a 1.731 metri, sotto il ghiacciaio Victoria. Entrambi si trovano all'interno del Banff National Park, istituito nel 1885 come Rocky Mountains Park, il primo del Canada. La maggior parte dei tour di Lake Louise e Moraine Lake da Calgary ripercorre gli stessi 183 chilometri della Trans-Canada Highway 1 che i geometri della Canadian Pacific Railway aprirono negli anni '80 dell'Ottocento. L'acqua deve il suo colore alla farina di roccia: limo glaciale macinato abbastanza finemente da rimanere in sospensione, rifrangendo la luce blu e verde attraverso l'acqua di disgelo. Tom Wilson, un addetto della CPR, raggiunse Lake Louise nel 1882, guidato lì dalle guide Stoney Nakoda che lo conoscevano come Ho-run-num-nay, il lago dei pesciolini. Lui lo chiamò Emerald Lake. Due anni dopo fu rinominato in onore della principessa Louise Caroline Alberta, figlia della regina Vittoria. Walter Wilcox chiamò il Moraine Lake nel 1899, credendo che l'ammasso di rocce alla sua uscita fosse una morena glaciale; i geologi oggi interpretano la maggior parte di quei detriti come materiale franoso staccatosi dalla Torre di Babele. L'architettura seguì rapidamente. Uno chalet in legno a un piano fu costruito sopra Lake Louise nel 1890, bruciò e fu sostituito. L'ala in cemento e acciaio di Walter Painter del 1913 e l'ala Barott del 1925 diedero allo Chateau la massa che ancora oggi possiede, con oltre 500 camere affacciate su un lago lungo 2,4 chilometri. Il Moraine Lake non ha mai ricevuto un hotel di quella portata, solo un modesto lodge e una strada chiusa ai veicoli privati dal 2023. Quella singola decisione ha rimodellato l'accesso. Navette, biciclette e operatori autorizzati ora trasportano ogni visitatore, motivo per cui i biglietti per il tour di Lake Louise e Moraine Lake da Calgary fungono da chiave pratica per la Valle dei Dieci Picchi. Entrambi i bacini rientrano nel sito patrimonio mondiale dell'UNESCO dei parchi delle Montagne Rocciose canadesi, iscritto nel 1984 per i suoi ghiacciai, i letti di fossili e le catene calcaree. L'ingresso al parco stesso comporta una tariffa di conservazione giornaliera per adulti di 12,25 CAD. Il più ampio circuito dei laghi delle Montagne Rocciose canadesi — Emerald Lake, Johnston Canyon, Bow Valley Parkway — è cresciuto verso l'esterno da queste due rive, e le gite giornaliere da Calgary a Banff orbitano ancora attorno ad esse. Un tour di Lake Louise e Moraine Lake da Calgary è, in questo senso, un percorso più antico dell'asfalto del parco: lo stesso corridoio, percorso a piedi, a cavallo e ora in auto, verso due specchi d'acqua glaciale che le montagne mantengono freddi fino ad agosto.