Le lac Moraine doit sa couleur à la roche en poudre, et non à un pigment. L'eau de fonte des champs de glace environnants transporte de la farine glaciaire — du quartzite broyé en particules plus fines que le sable — et cette suspension diffuse les tons bleus du spectre vers la surface. Le lac se situe à 1 884 mètres sous les sommets Wenkchemna, les dix sommets qui donnent son nom à la Vallée des Dix Pics. Walter Wilcox, le premier visiteur répertorié, a supposé que le barrage naturel retenant l'eau était une moraine glaciaire. Les géologues ont plus tard attribué cela à un éboulement de la tour de Babel. Le nom est resté. Douze kilomètres plus au nord, le lac Louise se trouve sous le glacier Victoria, à la tête d'une vallée suspendue, sa rive éloignée fermée par une glace qui a visiblement reculé au cours d'une seule vie humaine. Les deux lacs se trouvent dans le parc national Banff, le premier parc national du Canada et une composante du site du patrimoine mondial de l'UNESCO des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes. L'accès s'est restreint à mesure que la fréquentation augmentait. Parcs Canada interdit purement et simplement les véhicules privés sur la route du lac Moraine, raison pour laquelle une excursion au lac Louise et au lac Moraine depuis Canmore fonctionne désormais comme une infrastructure plutôt que comme un plaisir. Le cadre est aménagé pour les visiteurs depuis plus d'un siècle. Le Château Lake Louise a commencé comme un chalet en rondins d'un étage construit par le Canadien Pacifique en 1890, pour devenir l'hôtel en pierre et béton qui ancre la rive orientale. Au-dessus, le sentier du lac Agnes grimpe sur quelque 400 mètres jusqu'à une maison de thé toujours approvisionnée à dos de cheval. Le lac Moraine conserve presque rien en comparaison : un petit pavillon, un quai pour canoës et les débris de quartzite de l'éboulement lui-même, une vue autrefois reproduite au dos du billet de vingt dollars canadien. Les deux rivages se situent à quatorze kilomètres de route l'un de l'autre, c'est pourquoi les excursions au lac Louise et au lac Moraine depuis Canmore les traitent comme un seul itinéraire. Environ deux millions de personnes atteignent ces rivages chaque année, attirées par une coïncidence étroite de conditions : la bonne roche, la bonne glace et la lumière frappant une eau maintenue immobile par les parois environnantes. La vallée des mélèzes devient dorée au-dessus du bassin pendant quinze jours chaque automne. Canmore, à vingt minutes à l'est de l'entrée du parc, se situe à l'embouchure du corridor de la Bow Valley, et les visites guidées du parc national Banff et les excursions d'une journée au départ de Canmore vers le lac Louise ont absorbé le trafic que la route ne peut plus contenir. Quiconque envisage des billets pour une excursion au lac Louise et au lac Moraine depuis Canmore achète l'accès à un itinéraire que les voitures privées ont perdu.